全球人工智能芯片市场持续火热，没有降温的迹象。 根据Allied Market Research最近发布的一份报告，到2025年，全球人工智能芯片市场预计将从2017年的45.2亿美元增至911.9亿美元。AI芯片市场不仅限于大型科技公司。 Ambiq Micro，Silicon Labs和SiTime以及Syntiant Corp等创新型初创公司正在对AI半导体市场进行革命性的变革。
Syntiant由Jeremy Holleman，Kurt Busch和Pieter Vorenkamp于2017年创立。是一家新兴的半导体公司，它将深度学习和半导体设计相结合，为电池供电设备中始终在线的应用提供高效的超低功耗模拟神经计算。 Syntiant公司利用人工智能半导体为边缘计算创造了一种全新的超低功耗、高性能的深度神经网络处理器。
Syntiant宣布，它已经筹集了2500万美元的B轮融资，由微软公司的风险基金M12领投，其他战略投资者包括亚马逊Alexa基金、Applied风险投资，英特尔投资，摩托罗拉解决方案风险投资和罗伯特博世创业投资。同时，Syntiant还宣布将其董事会扩大到五名成员，任命M12董事总经理Samir Kumar和Space Exploration Technologies（SpaceX）首席财务官Bret Johnsen为独立董事。
Syntiant首席执行官库尔特布施表示：“我们很高兴能得到世界上一些伟大的科技公司的支持。” “随着现有和新投资者的参与，以及我们扩大后的董事会的更深层次指导，再加上Samir Kumar和Bret Johnsen，我们将能够将Syntiant的神经网络技术商业化，用于电池供电的设备，真正实现人工智能的普及。”
Kumar说：“Syntiant的架构非常适合深度神经网络的计算模式和固有的并行性，我们看到了其在物联网中实现人工智能处理能力突破的巨大潜力。”
英特尔公司副总裁兼英特尔投资集团董事总经理Dave Flanagan表示：“边缘机器学习是定制半导体的新前沿，自从我们去年领投Syntiant的A轮融资以来，我们对Syntiant取得的进步感到非常开心。我们期待与B轮投资者密切合作，以帮助公司取得更好的发展。”
Syntiant正在设计半导体解决方案，用于深度学习推理。在没有传统处理器架构的限制的情况下，Syntiant的神经决策处理器（NDP）使用模拟神经网络，该网络可以通过极高的内存效率提供数量级的低功率，并且具有适度精度的大规模并行计算。Syntiant非常适合小到助听器和物联网，大到智能音箱和移动电话的应用程序，它可以在电池供电设备中实现始终在线的深度学习推理。
Robert Bosch Venture Capital董事总经理Luis Llovera表示：“Syntiant的技术是消费行业人工智能硬件加速领域的任何其他参与者都无法比拟的，可以随时推动语音、声音和图像、视频应用的发展，该技术在战略上与各种博世产品相关，特别是对于消费类传感器应用。”
本月早些时候，在英飞凌的OktoberTech 2018上，Syntiant演示了一个原型NDP，它可以同时支持数十种应用程序定义的音频和关键字分类，使开发人员能够创建自定义的，始终在线的语音用户界面。该处理器针对音频数据速率进行了优化，能够进行扬声器识别，音频事件检测和环境分类以及传感器分析。
“Syntiant完全符合我们支持推动语音技术创新的公司的使命，”亚马逊Alexa基金主管保罗伯纳德说。“它的技术具有推动像Alexa这样的语音服务持续采用的巨大潜力，特别是在需要设备平衡低功耗和连续，高精度语音识别的移动场景中。我们期待与Syntiant合作，将其语音技术扩展到新的设备和环境。“
“Syntiant的神经网络技术及其以内存为中心的架构非常符合应用材料公司在材料工程领域的核心专长，因为我们实现了设备性能和新型材料存储技术的根本飞跃，”应用风险投资公司的负责人迈克尔斯图尔特说。“Syntiant的超低功耗神经决策处理器有可能在芯片市场创造增长，并为当今苛刻的语音和视频应用提供有效的解决方案。”
摩托罗拉解决方案首席技术官Paul Steinberg表示：“Syntiant为公共安全和工业用户的通信，工作流应用和视频技术带来了更多可能性，由于我们的许多用户在现场工作，通常处于危险或苛刻的环境中，Syntiant的深度学习能力非常适合资源有限的边缘设备，可以帮助从警察到石油钻井平台工人等客户安全有效地工作。”
Kumar和Johnsen加入Syntiant目前的董事会，由英特尔投资高级总监Sunil Sanghavi组成，还有Syntiant首席执行官兼首席技术官Kurt Busch和Jeremy Holleman。
Kumar领导关键前沿技术领域的投资活动，如人工智能，量子计算和自动驾驶汽车。此前，他曾担任高通公司研发部门业务开发和产品管理高级总监。在该职位上，Kumar领导了嵌入式设备深度学习战略的早期产品验证、合作和收购。他拥有康奈尔大学机械工程理学学士学位。
Johnsen拥有20多年的财务领导经验，目前担任SpaceX的首席财务官。在加入SpaceX之前，他在Broadcom Corporation工作了近十年，并在帮助该公司转型成为领先的财富500强科技公司方面发挥了关键作用。此前，Johnsen曾担任Mindspeed Technologies的高级副总裁兼首席财务官，Mindspeed Technologies现在是领先的半导体解决方案供应商MACOM Technology Solutions Inc.。他是一名注册会计师，拥有南加州大学会计学学士学位，圣地亚哥州立大学金融硕士学位。
原文链接：https://techstartups.com/2018/10/24/ai-chip-startup-syntiant-secures-25-million-series-b-funding-led-microsofts-m12/
