IBM的目标是推动量子计算初创企业的发展，但同时也表示，这将是一个“长期的收入空白期”。
IBM将赌注押在量子计算上，但如果没有初创企业的帮助，它就无法取胜。至于这个投注要多久才能获得回报，谁也说不准。
IBM风险投资公司董事Joe Raffa表示：“我们需要量子领域的初创企业，要跨越“漫长的收入沙漠”，还有大量工作要做。”
大潜力，高风险
QC Ware的首席执行官Matt Johnson表示:“世界上只有15到20个人”能够成就或打破量子计算。QC Ware是一家初创企业，正在为量子计算开发商用软件包。
安山霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)的普通合伙人维贾伊•潘德(Vijay Pande)表示，量子计算在20年前处于起步阶段，现在依然如此。但这终将是一个巨大飞跃，足以震惊整个计算机界。
他说:“量子计算机的更新换代将比传统计算机慢得多。但它的进化速度是“超指数级的，所以在某些年里，它将跳过经典机器。真正的问题是，这种转变什么时候会发生。”
Vijay Pande对这未来十年做了一些预测。他说，在十年内，量子计算机将在某些有限的学科占据主导地位。将开发新的算法来使用它们，而目前还没有针对经典计算机开发的算法，因为它们的速度太慢了，运行它们毫无意义。
他表示，这一切都使得风险投资家对量子计算的处理变得非常困难。就像他曾经说过：“如果我连算法是什么都不知道，就很难谈论市场了。”
红杉资本(Sequoia Capital)合伙人兼谷歌前高级工程副总裁Bill Coughrant表示，作为投资者，“我一直在努力解决量子计算是发展还是研究的问题。风险投资公司认为沿着10年的时间跨度，而不是20或30年。我们是否正处于突破的边缘？”，他认为这个问题仍然悬而未决。
但是，初创公司的成立需要风险投资的支持。约翰逊的软件初创公司QC Ware称：“制造硬件的人会让我们的软件变得有用。”
初创公司Zapata Computing的首席执行官克里斯托弗•萨伏伊(Christopher Savoie)认为，化学将是第一个从量子计算中受益的领域，因为他正在开发用于药物发现和化学设计的算法。
这两家公司，以及另外六家初创公司，都是IBM Q Network的一部分。这一组织成立于2017年底，旨在加快量子计算的实际应用开发。
红杉资本已经投资了一家量子初创公司——Quantum Circuits，以防Coughrant提出的量子计算是否即将取得突破的问题是真的。
但Coughrant还有另一个担忧。他说：“如今最杰出的团队都是由在学术界取得了很大成就的人组建的，但这些人并不总是打造真正公司的理想团队。”
IBM Q网络的负责人Anthony Annunziata承认，到目前为止，还没有任何量子计算的商业应用能打败传统计算。“我们正处于准备量子的阶段。我们倾向于认为我们正处于新兴阶段，即将脱离纯科学。量子能够真正发挥优势的时代还需要几年，现在还很难看出什么。”
Annunziata认为，现在还不是全力以赴、投入大量资金的时候。但这已经足够令人兴奋了。事情进展得很好，甚至每家科技公司都应该至少有一个人量子专家，他可以学习基础知识，并从中受益。
原文链接：https://spectrum.ieee.org/view-from-the-valley/at-work/start-ups/is-it-time-for-quantum-computing-startups
