我有一个自2001年开始使用的皮革包黑色笔记本，笔记本的封面上有National Semiconductor的徽标。它对我来说有感情价值。 首先，它让我想起了2001年9月11日我参加加州拉古納尼格举行的国家半导体公司的高管活动时，与参加者共进早餐。 那天早上我们本来打算打高尔夫球的，当时看CNN时得知911悲剧事件的发生。 这个笔记本还让我想起我在为飞利浦半导体衍生产品TriMedia做推广的时候，TriMedia是飞利浦公司生产的拥有超长指令字的核心处理器。 英国芯片厂商ARM在2004年至2015年期间的库存量增加了约10倍。到2001年，InfoWorld网站授予Red Hat Linux 6.1第四个“年度操作系统产品”奖，开源在操作系统市场上正在顺利进行。现在人们比较关心的是关于使用开源核心RISC-V的事情。
事实证明，确定在交付专有软IP核和开源核心时包括的内容并没有很大的差异。 您希望可靠的公司提供已经完全测试的核心。 您需要良好的文档和繁荣的系统。 数据文件格式按照众所周知的行业标准。 但在考虑RISC-V时，需要知道 RISC-V确实是开源的，但它也是可扩展的。 您希望包含哪些功能以及需要哪些功能？ 这是您选择供应商的重要因素。
多年前，当Naveed Sherwani还是SiFive的首席执行官的时候，我们电话联系过。我们交流了当时SiFive的发展方向。 从那以后我就没有机会与他交谈过，但我知道SiFive一直在进步。 浏览SiFive网站，我发现他们现在提供了许多不同的标准IP核，以及开发版本和软件。 文档页面列出了十几本核心手册。 为了使设计尽可能高效，SiFive也可以提供进一步定制的内核。
SiFive的核心设计器定制工具令人印象深刻。 通过SiFive云接口，您可以选择32位或64位的操作系统。您可以继续使用应用程序所需的独特功能来自定义您选择的核心 – 这就是为什么这些被称为“特定于应用程序的处理器”（ASP）。 您可以选择不同的模式，所需的流水线级别，可用的各种指令集架构（ISA）扩展，片上存储器的数量和排列，各种端口的配置（例如，AHB，JTAG， 等），安全功能，调试选项，中断和电源管理选项。可以进行相当多的定制。 SiFive构建其IP产品组合的速度确实令人惊叹。
预计SiFive将很快发布Chip Designer。 SiFive声称这将是一种构建定制芯片的新方法。 在设计步骤中，您可以选择适合您的应用程序的模板。 现在，模板在28nm到180nm实施的网站范围内。您可以使用SiFive的DesignShare合作伙伴的IP库或您自己的IP创建设计变体。 然后，原型设计将允许您运行应用程序代码并对设计进行更改，直到您对性能感到满意为止。 然后你订购，SiFive将在几周内提供样品芯片。 这是一种有趣的方法。 我以前只听说过类似的方法，现在我迫不及待地想听听SiFive计划提供的具体细节。
SiFive确实在很短的时间内取得了一定的成功。核心处理器IP在过去20年左右的发展情况令人震惊。 通过提供内核，工具，原型设计，大型系统和更多SiFive似乎推进了定制RISC-V内核以支持自己的动态服务器页面所需的东西。我觉得接下来的两年将会实现更好更快速的发展。
原文链接：https://semiwiki.com/semiconductor-ip/sifive/272852-considering-sifive-what-should-i-get-to-implement-a-risc-v-core/
