我是一名测试攻城狮。
在SSD主控芯片设计阶段，除了RTL Simulation以外，通常还会进行Verification的工作，而Verification中就会使用到Emulator或者FPGA。
这次聊聊Emulator （FPGA这东西，唐杰大师比较熟悉，各位可以没事骚扰他）。
先说一下Simulation和Emulation的区别，以SSD主控芯片为例：
Simulator是仿真器，基于软件，重点是实现芯片的功能并输出结果；
Emulator是模拟器，用硬件实现，通过模拟实现芯片的内部设计，从而实现功能并输出结果；
业界比较知名的Emulator提供商Cadence，旗下的Emulator产品Palladium系列，如下图所示。
我见过的一款大小跟一辆Smart差不多，但是价格大概可以买辆宾利…
按照官方的说法，这货可以做Simulation，Simulation Acceleration和Emulation。
在设计SSD主控芯片时，Emulator和FPGA都可以用于ASIC Verification，那这两者区别有哪些？
根据个人理解，主要有这么几点：
- 价格：Emulator大概百万刀级别，FPGA大概是数千到万刀级别 ；
- 能力：Emulator的逻辑可以到23亿门（这是老款Palladium XP，最新款据Palladium Z1达到了90亿门），FPGA大概是百万门级别。对应到SSD主控里，一块FPGA可能只能模拟前段（）PCIe+NVMe)，后端（NAND Flash Controller）可能需要另外一块FPGA， 而Emulator，只要你想塞，整个ASIC的RTL塞进入也是妥妥的；
- 速度：Emulator虽然好，但是速度比FPGA要慢的多 – 来个传说中的例子：如果FPGA上boot一个OS要几个小时，那Emulator上boot一个OS可能要几天
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逼格：FPGA是个公司就能有，Emulator则绝对是实力的彰显—有啥领导，VIP来指导的时候，给参观一下，顿时就跟其他公司拉开差距了；
Emulator其实拥有大量的高级功能，考虑到Cadence一分钱稿费也不给，我不打算详细去展开。简单普及一下有这么个东西，抛个砖头出来，期待有人补充更多Emulator与FPGA相比的好处。
归根结底，Emulator和FPGA都是很好的工具，需要测试攻城狮正确，合理的使用，才能更好的帮助ASIC攻城狮在tapeout前好好做人，避免芯片回来以后被老板K的满头包。
而固件攻城狮也可以使用这些工具提前开始开发，不用等芯片回来以后，先经历”不死也要脱层皮”的Bringup阶段，然后才开始”遇到问题不知道硬件原因还是code原因的”开发阶段。
另一拨测试攻城狮也不会因为固件被ASIC修理的很惨，去测试埋了一堆”雷”的固件。
这就是Emulator等工具，为构建SSD主控和谐团队而做出的重大贡献。
